Нонс (англ. nonce, от «number used once») — это специальное число, которое майнеры подставляют в заголовок блока при его хешировании. Меняя нонс, участник получает каждый раз новый хеш блока, не затрагивая при этом сами транзакции внутри него. По сути это «крутилка», с помощью которой подбирают подходящий результат.

Цель перебора — найти такой хеш, который удовлетворяет условию, задаваемому текущей сложностью сети (например, начинается с определённого количества нулей). Поскольку результат хеширования предсказать заранее невозможно, единственный способ — последовательно перебирать значения нонса, пробуя одно за другим. В процессе поиска нового блока генерируется огромное число различных нонсов.

Этот механизм лежит в основе алгоритма Proof-of-Work: затраченные на перебор вычисления служат доказательством проделанной работы. Когда подходящее значение найдено, блок считается «решённым», и любой участник может легко и быстро проверить корректность результата, просто пересчитав хеш.