Майнинг (англ. mining, «добыча») — это процесс подтверждения транзакций и создания новых блоков в блокчейне, за который участники сети получают вознаграждение в виде монет. Для этого оборудование решает сложные криптографические задачи, основанные на алгоритме консенсуса Proof-of-Work. Тот, кто первым находит верное решение, добавляет новый блок в цепочку и получает награду.

Майнинг выполняет сразу несколько функций: он обеспечивает безопасность и децентрализацию сети, подтверждает корректность транзакций и регулирует выпуск новых монет. Именно так работает эмиссия биткойна, лайткойна и ряда других криптовалют, построенных на этом принципе.

Чем майнят криптовалюту

• Обычные компьютеры и видеокарты — для алгоритмов, чувствительных к вычислительной мощности.
• Майнинг-фермы — связки из нескольких устройств для повышения производительности.
• ASIC — специализированные устройства, заточенные под конкретный алгоритм.

Помимо оборудования майнерам необходимо программное обеспечение, управляющее вычислениями и подключением к сети или пулу. Сложность майнинга со временем меняется и зависит от суммарной мощности сети: чем больше участников, тем выше конкуренция за вознаграждение. Стоит учитывать и затраты на электроэнергию, которые во многом определяют экономическую целесообразность добычи.