Криптовалюта (англ. cryptocurrency), в разговорной речи — «крипта», — это цифровой актив, существование и обращение которого обеспечиваются криптографическими методами. В отличие от обычных денег, выпускаемых центральными банками, многие криптовалюты функционируют в децентрализованных сетях, где записи о транзакциях хранятся в распределённом реестре — блокчейне. Это означает, что нет единого органа, способного единолично контролировать эмиссию или отменять переводы.
Ключевые особенности
- Децентрализация — данные хранятся на множестве независимых узлов.
- Криптографическая защита — транзакции подтверждаются цифровыми подписями.
- Прозрачность — история операций открыта для проверки в сети.
- Ограниченная или предсказуемая эмиссия — правила выпуска заданы протоколом.
Новые единицы многих криптовалют появляются в результате майнинга — вычислительной работы по проверке транзакций и формированию новых блоков, основанной на решении криптографических задач. Существуют и другие модели выпуска, например на основе механизма Proof-of-Stake.
Криптовалюты могут использоваться для расчётов, переводов, хранения стоимости и взаимодействия с децентрализованными приложениями. При этом им свойственна высокая волатильность, а правовое регулирование различается в разных странах, поэтому к работе с ними важно подходить осознанно.
